Oh, those naughty rakes. With their wicked winks, sensual smiles, and bad boy habits, you just can’t take them out in polite society. But who wants to go out when you can stay in…?
Scandalous Liaisons on novellikokoelma, josta löytyy kolme jollain tapaa toisiinsa löyhästi liittyvää tarinaa. 1800-luvun Englantiin sijoittuvissa tarinoissa seikkailevat pääosissa kauniit, nuoret ja rohkeat yläluokkaan kuuluvat naiset ja heidän rakastajansa. Tarinat ovat taattua Sylvia Dayn laatua ja niissä olisi ehdottomasti potentiaalia pidempiinkin kertomuksiin.
He scrubbed a hand over his face and turned away, striding to the nearest open window for a deep breath of salt-tinged air. Staring out at the water, he espied the debris from her ship bobbing in the waves. “Where is your husband, Lady Merrick?” he asked, keeping his back to her.
Stolen Pleasures on perinteinen merirosvotarina. Sebastian Blake on paennut kreivin velvollisuuksiaan Englannista ja niittänyt mainetta pahamaineisena merirosvona Phoenixinä. Yhdellä ryöstöretkellään hän hyökkää laivaan, jota komentaa nuori nainen, Olivia. Olivia on purjehtimassa Amerikasta takaisin Englantiin mennäkseen naimisiin. Käy ilmi, että Olivia on naitettu poissaolevalle kreivi Sebastian Blakelle tämän tietämättä. He palaavat yhdessä Englantiin ja kohtaavat niin Sebastianin menneisyyden kuin Englannin yläluokan paheksunnankin.
Novelli etenee nopeasti ja tunteet Olivian ja Sebastianin välillä heräävät omasta mielestäni jopa hieman liian nopeasti. Heidän suhteensa ei kehity hitaasti, vaan rakkaus tai alussa ainakin vetovoima on salamannopeaa. Kohtaus, jossa Sebastian työskentelee laivalla myrskyssä ja Olivia huolehtii hänen puolestaan, on myös mielesätni hieman irrallinen muuhun tarinaan verrattuna.
Yleisestiottaen pidin tarinasta, koska luin sen välipalana tenttikirjojen välissä. Sopivan aivotonta tunnehömppää, joka ei vaadi sen suurempaa pureskelua.
“What the devil are you doing in my club?”Julienne looked across the massive mahogany desk into blue eyes the color of which she’d never seen before. Somewhere between deep blue and purple, they were fringed with thick black lashes that were shamefully wasted on a man. “I need to find my brother, ” she said, lifting her chin in defiance.
Lucien's Gamble kertoo pahamaineisesta kreivin äpärästä Lucien Remingtonista ja ylhäisneito Julienne la Coeurista. Juliennen veli Hugh on mittavissa veloissa kyseiselle Lucien Remingtonille ja Julienne pelastaa veljensä pulasta useimmilla kerroilla. Etsiessään veljeään herrasmiesten klubilta Julienne kuitenkin jää kiinni pukeutuneena mieheksi ja hänet toimitetaan omistajan, Remingtonin, toimistoon. Kuten ensimmäisessäkin tarinassa, ihastuminen ja rakastuminen tapahtuvat nopeasti, mutta jollakin tapaa uskottavammin. Henkilökohtaisesti Lucien Remington kiehtoi minua enemmän kuin ensimmäisen tarinan Sebastian.
Lucienin ja Juliennen rakkaus on kuitenkin yllätys, yllätys, kiellettyä, koska Juliennen pitäisi ehdottomasti naida ylöspäin säädyissä ja mieluiten joku sellainen, joka maksaisi Hugh'n velat ja pitäisi huolta tästä. Lisäksi Lucien on (rikas) äpärä, joten hänen naimisensa aiheuttaisi katastrofin.
Tarinassa tapahtuu vähemmän kuin ensimmäisessä kertomuksessa, mutta se tekee kaikesta jopa hieman uskottavampaa. Juliennen taistelu sen välillä, mikä olisi oikein ja mitä hä haluaisi tehdä, on kiehtovaa luettavaa ja kohtaus, jossa Lucienin äiti kertoo tälle, että hänen poikansa rakastaa Juliennen, on suorastaan ihana! Lucien's Gamble oli kolmesta tarinasta ehdottomasti paras.
Hugh stilled, his mind rapidly disseminating the information he’d gathered so far. His Grace lay in the cemetery, which left Her Grace widowed. There weren’t many duchesses, hardly any that were widowed, and only one of whom he was aware who would claim ownership to a sorry place such as this—“’Her Mad Grace’?” Of all the damnable luck!"
Viimeinen tarina kertoo edellisessä tavatun Juliennen veljestä Hugh'sta ja siitä, kuinka tämä muutamia vuosia Juliennen ja Remingtonin avioliiton jälkeen löytää itselleen rakkauden. Hugh'n tarinaan kietoutuu mukavasti mysteeriä ja hellyyttäviä henkilöhahmoja, jotka ovat ehdottomasti koko tarinan suola.
Hugh on menossa tapaamaan sisartaan ja tämän aviomiestä, kun hänen vaununsa hajoavat matkalla ja hänen hevosensa loukkaantuu. Hugh joutuu pyytämän apua läheisestä kartanosta, joka on ränsistynyt ja jossa huhutaan asuvan hullu herttuatar. Herttuatar ei loppujen lopuksikaan ole hullu, eikä vanha, kuten Hugh aluksi epäilee ja lopulta se rakkauskin syttyy. Her Mad Gracessa on myös herkullisia ihmissuhdekuvioita muutenkin kuin päähekilöiden välillä, mikä parantaa lukukokemusta huomattavasti.
Kokonaisuudessaan Scandalous Liaisons oli hyvä lukukokemus. Yhden novellin ehti lukea yhdessä illassa jos aikaa oli, eikä juonikuvioita tarvinut hirveästi miettiä päässään. Tähän kategoriaan kuuluvat kirjat ovat lähes poikkeuksetta parempia alkuperäisellä kielellä engalnniksi, joten suosittelisin välttämään suomennosta (jos sitä edes on?) ja hankkimaan aidon ja oikean kirjan. Jokainen romantiikannälkäinen saa tästä kokoelmasta luultavasti haluamansa!
Teos: Scandalous Liaisons (aiemmin julkaistu nimellä Bad Boys Ahoy!)
Kirjailija: Sylvia Day
Kustantaja: Penguin Books, 2006
Sivuja: 332
Luettavaksi: oma kirja
